Cyprus? As a destination for an English class language trip? Yeah, we were confused too – but also kind of excited. Sunny landscapes, warm temperatures, the seaside, and… speaking English? Seemed a bit random at first. But hey, we went with it. Turns out, it was surprisingly useful! Here’s what we actually did there – and how it helped us with using our English skills.

Tuesday morning we had breakfast at the school cafeteria and started to meet the students there. We introduced ourselves and talked about the differences of the school system in Austria and Cyprus.  Later that morning, we went to a pottery workshop, where we had the chance to make our own sculptures from clay. Also, with the help of the owner of the shop, everyone made a cup, bowl or a vase on the spinning wheel. In the end, everyone was proud of their creations and we had the chance to paint them on Friday.

We carried on with the programme by visiting the city – Paralimni. Unlike usual guides, ours gave us a few tasks to learn more about the town in an engaging way. For instance, we had to find the museum of art and take a selfie, to later send a photo as proof to our teacher. My absolute favourite was the recording of a TikTok video of a short dance to Greek music, and you can imagine how it turned out 😊 This was the first time many of us made their own TikTok, so we had loads of fun. All in all, a very creative way to learn about a new town! 😉

Wednesday was probably the most exciting day of the week. At the Xenion highschool, we took part in the school assembly and watched many presentations by upper grade students. For one, they were about the history of Cyprus in Greek – which of course we couldn’t understand, but being a bilingual environment, thankfully there were subtitles translating the content to English. For the other, there was also a very informative presentation about the topic of Genetics. After the local students‘ presentations, finally it was our turn. We had to talk about Austria in front the whole school in English. Sounds really crazy, right? And we were so nervous, but fortunately, we did great!

After our presentation, the principal had an important announcement to make…

“Every action has a reaction! You’ve already learned it in physics!“

Apparently, because of some grave incident, the Year 7 students weren’t allowed to perform on the show the following day. Some commotion ensued, but luckily, he only meant it jokingly and it was kind of a “teaser“ for the said show.Later that afternoon, we went to a local flour mill and baking workshop where we prepared “Pita tis satzis“ a really tasty typically Cypriot pie with cinnamon and honey.

Thursday was an interesting day! First of all, it was a special day, the Greek festival called Tsiknopempti. In Greek culture, Tsiknopempti is the Thursday before the start of the fasting period before Easter. Every year, there is a big party at school and all students are allowed to wear casual clothes or even costumes, while usually, they wear their school uniforms. There were many pupils doing their thing like DJ-ing, barbecuing, playing or just hanging out together. Our boys’ group decided to join other students playing tug of war, and of course we won! In the afternoon, we went to Ayia Napa, a sea-side city nearby. There were many cats and also Orange-trees. Nikola from our class also tried one (it was very sour…). After taking a LOT of pictures (thank you Mrs. Wächter-Raulic 😊), we finally went back to the boarding house and decided to play board games with a few students from Xenion highschool, one of them being the son of Mr. George, the Principal😬). Also, Pavle decided to eat 6 bananas in one sitting🍌 which led to the quote below…

On Friday, a school excursion was scheduled for the upper forms and we were able to join the Year 4 group. The goal was to get a lot of input about the religious history of Cyprus. After a tour of several churches and historical sites we drove to the mall ”Metropolis” in Larnaka and had our lunchbreak there because of the bad weather. After that, we had our second part of the pottery workshop where we painted our self-made bowls and vases. We ended the day by playing board games with some students from the school.

On Saturday we had a long day ahead of us because we were travelling to the other side of the island, a city called Paphos. On the bus trip to our final destination we stopped three times to see some famous archaeological and historical sites, but also ones of Cyprus’ nature’s beauty. In Limassol we had our lunch break and before we headed back home, we explored the Tombs of Kings where we also had a great view of the beach with its huge winter waves. After a long bus ride back home and a good dinner at the boarding house we enjoyed our last evening together, playing billiard and ping pong.

All in all, our trip to Cyprus was a new experience for us. The week in Cyprus has introduced us to a different school system and gave us the opportunity to connect with local students. Although we were skeptical at first, spending our English language trip in Cyprus, it turned out to be a great way to improve our English-speaking skills and learn more about another European culture that we wouldn’t have been able to experience in this close and personal way without this trip. We are very thankful for the support from Erasmus+!

Zypern? Als Ziel für eine Sprachreise im Rahmen des Englischunterrichts? Ja, wir waren auch verwirrt – aber auch irgendwie begeistert. Sonnige Landschaft, warme Temperaturen, die Küste und … Englisch sprechen? Das schien zunächst etwas weit hergeholt. Aber hey, wir waren einfach einmal dabei. Und es stellte sich heraus, dass es überraschend nützlich war! Hier unser Bericht über unsere Sprachwoche – und wie sie uns geholfen hat, unsere Englischkenntnisse anzuwenden und zu erweitern.

Nach dem Frühstück in der Cafeteria der Schule haben wir dort die anderen Schüler:innen kennengelernt. Danach erarbeiteten wir in einem Workshop die Unterschiede zwischen dem Schulsystem in Österreich und Zypern. Später am Vormittag stand ein Töpferkurs am Programm, wo wir unsere eigenen Skulpturen aus Ton formen konnten. Mit Hilfe des Ladenbesitzers hat jede:r eine Tasse, eine Schale oder eine Vase auf der Töpferscheibe hergestellt. Am Ende waren alle stolz auf ihre Kreationen, und wir bekamen die Möglichkeit, sie später im Verlauf der Woche zu bemalen.

Wir setzten das Programm mit einem Besuch der Stadt Paralimni fort. Anders als übliche Reiseführer gab uns Irene einige Aufgaben, um auf unterhaltsame Weise mehr über die Stadt zu erfahren. Zum Beispiel mussten wir das Kunstmuseum finden und davor ein Selfie machen, um später ein Foto als Beweis an unsere Lehrerinnen zu schicken. Am besten gefiel uns die Aufnahme eines TikTok-Videos mit einem kurzen Tanz zu griechischer Musik, und man kann sich vorstellen, dass die Ergebnisse sehr witzig waren 😊 Für viele von uns war es das erste Mal, dass wir ein eigenes TikTok-Video gedreht haben, und wir hatten jede Menge Spaß dabei. Alles in allem eine sehr kreative Art, eine neue Stadt kennenzulernen! 😉

Der Mittwoch war wahrscheinlich der aufregendste Tag der Woche. An der Xenion-Highschool nahmen wir an der Schulversammlung teil und sahen uns viele Präsentationen von Schüler:innen der Oberstufe an. In einer ging es um die Geschichte Zyperns – jedoch war diese auf Griechisch, was wir natürlich nicht verstehen konnten. Da die Xenion High aber eine bilinguale Schule ist, gab es glücklicherweise Untertitel, die den Inhalt ins Englische übersetzten. Außerdem gab es eine sehr informative Präsentation zum Thema Genetik. Nach den Präsentationen der lokalen Schüler:innen waren endlich wir an der Reihe. Wir mussten vor der ganzen Schule auf Englisch über unsere Heimatstadt Wien und unser Land Österreich sprechen. Klingt ziemlich verrückt, das vor 500 Schüler:innen und der versammelten Lehrer:innenschaft zu tun, oder? Wir waren sehr nervös, aber zum Glück haben wir das toll gemacht!

Nach unserer Präsentation hatte der Schulleiter eine wichtige Ankündigung zu machen…

„Jede Aktion hat eine Reaktion! Das habt ihr schon in Physik gelernt!“

Anscheinend durften die Schüler der 7. Klasse aufgrund eines schwerwiegenden Vorfalls am nächsten Tag nicht an der geplanten Talentshow teilnehmen. Es kam zu einiger Aufregung, aber zum Glück meinte er das nur scherzhaft und es war eine Art „Teaser“ für die besagte Show, wie wir später erfuhren. Später am Nachmittag besuchten wir eine lokale Mühle und eine Backwerkstatt, wo wir „Pita tis satzis“ zubereiteten, eine wirklich leckere typisch zypriotische Süßigkeit mit Zimt und Honig.

Der Donnerstag war ein interessanter Tag! Zunächst einmal war es ein besonderer Festtag, das griechische Fest namens Tsiknopempti. In der griechischen Kultur ist Tsiknopempti der Donnerstag vor Beginn der Fastenzeit vor Ostern. Jedes Jahr findet in der Schule eine große Party statt, und alle Schüler:innen dürfen Freizeitkleidung oder sogar Kostüme tragen, während sie normalerweise in Schuluniformen die Schule besuchen. Viele Schüler:innen betätigten sich als DJs, grillten, leiteten Spiele an oder hingen einfach nur zusammen ab. Unsere Jungengruppe beschloss, sich anderen Schülern beim Tauziehen anzuschließen, und natürlich haben wir gewonnen! Am Nachmittag fuhren wir nach Ayia Napa, einer Küstenstadt in der Nähe. Dort gab es viele Katzen und auch Orangenbäume. Nikola aus unserer Klasse probierte auch eine Frucht (sie war sehr sauer…). Nachdem wir jede Menge Fotos gemacht hatten (danke, Frau Prof. Wächter-Raulic 😊), kehrten wir schließlich in die Unterkunft zurück und beschlossen, mit einigen Xenion Schüler:innen Brettspiele zu spielen (darunter auch der Sohn von Herrn George, dem Schulleiter😬). Außerdem beschloss Pavle, 6 Bananen auf einmal zu essen🍌, was zu dem folgenden Zitat führte…

Am Freitag stand ein Schulausflug für die Oberstufe auf dem Programm, und wir durften uns der Gruppe anschließen. Das Ziel war es, viel über die Religionsgeschichte Zyperns zu erfahren. Nach der Besichtigung mehrerer Kirchen und einer Moschee und anderer historischer Stätten fuhren wir wegen des schlechten Wetters zum Einkaufszentrum „Metropolis“ in Larnaka und machten dort Mittagspause. Danach folgte der zweite Teil des Töpferworkshops, in dem wir unsere selbstgemachten Schalen und Vasen bemalten. Wir beendeten den Tag mit Brettspielen mit einigen Schüler:innen der Schule.

Am Samstag hatten wir einen langen Tag vor uns, da wir auf die andere Seite der Insel in eine Stadt namens Paphos fuhren. Auf der Busfahrt zu unserem Ziel machten wir drei Zwischenstopps, um einige berühmte archäologische und historische Stätten zu besichtigen, aber auch um die Schönheit der Natur Zyperns zu bewundern. In Limassol machten wir Mittagspause und bevor wir uns auf den Heimweg machten, erkundeten wir die Königsgräber, von wo aus wir einen großartigen Blick auf den Strand mit seinen riesigen Winterwellen hatten. Nach einer langen Busfahrt zurück nach Hause und einem guten Abendessen genossen wir unseren letzten gemeinsamen Abend mit Billard und Tischtennis.

Insgesamt war unsere Reise nach Zypern eine neue Erfahrung für uns. Die Woche in Zypern hat uns ein anderes Schulsystem nähergebracht und uns die Möglichkeit gegeben, mit einheimischen Schüler:innen in Kontakt zu treten. Obwohl wir zunächst skeptisch waren, unsere Sprachreise in Zypern zu verbringen, stellte sich heraus, dass dies eine großartige Möglichkeit war, unsere Englischkenntnisse zu verbessern und mehr über eine andere europäische Kultur zu erfahren, die wir ohne diese Reise nicht auf diese unmittelbare und persönliche Weise hätten erleben können. Wir sind sehr dankbar für die Unterstützung durch Erasmus+!

Autor:innen: Schüler:innen der 6c

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